耳管狭窄症とは
耳管とは、耳と鼻の奥をつなぐ細い管で、耳の中の圧力を調整する役割を持っています。
通常、耳管は普段は閉じており、唾を飲み込んだりあくびをしたときなどに一時的に開きます。
飛行機に乗ったときなどに耳が詰まった感じがして、唾を飲み込むことで改善するのはこの耳管の働きによるものです。
耳管狭窄症とは、何らかの原因によって耳管が狭くなったり塞がったりして、耳の中の圧力がうまく調整できなくなる状態を指します。
耳管狭窄症の原因
耳管狭窄症は、主に鼻やのどの炎症が原因で起こることが多いとされています。
主な原因
- 風邪
- 副鼻腔炎
- アレルギー性鼻炎
- 咽頭炎
- 扁桃炎
これらの炎症によって耳管の入り口周囲が腫れ、耳管が狭くなることで症状が起こります。
また、耳管の入り口付近にある軟骨の異常が原因となることもあります。
耳管狭窄症の症状
耳管狭窄症では、次のような症状がみられることがあります。
- 耳が詰まった感じ（耳閉感）
- 自分の声が響いて聞こえる（自声強聴）
- 聞こえにくさ（難聴）
- 音がこもって聞こえる
また、症状が続くと滲出性中耳炎を併発することもあります。
耳管狭窄症の診断
耳管狭窄症の診断では、まず鼻やのどの病気がないか問診や診察を行います。
検査では
- ティンパノメトリー（鼓膜の動きを調べる検査）
- 聴力検査
などを行い、中耳の圧力や聴力の状態を確認します。
ティンパノメトリーでは、鼓膜に軽く圧力をかけて中耳の圧力と外気圧の差を調べ、耳管の働きを評価します。
耳管狭窄症の治療
耳管狭窄症の治療では、まず原因となっている鼻やのどの炎症を改善することが重要です。
主な治療方法
- 内服薬（抗生剤・消炎剤など）
- 抗アレルギー薬
- 点鼻薬
- 耳管通気療法
耳管通気療法では、鼻から耳管の入り口付近まで器具を入れ、耳管に空気を送り込むことで耳管を広げ、中耳の換気を改善します。
症状が改善しない場合には
- 鼓膜切開
- 鼓膜チューブ留置術
などの治療を行うことがあります。
日常生活で気をつけたいこと
耳管狭窄症を予防するためには、原因となる鼻やのどの病気を防ぐことが大切です。
- 手洗い・うがい
- マスクの着用
- 風邪やアレルギーの予防
また
- 鼻すすりを控える
- 鼻は片方ずつかむ
といった習慣も大切です。
鼻すすりは中耳に細菌を送り込む原因となることがあるため注意が必要です。
耳の詰まりや聞こえにくさがある方へ
耳管狭窄症は、耳の詰まり感や聞こえにくさなどの症状を引き起こします。
- 耳が詰まった感じが続く
- 自分の声が響く
- 聞こえにくさがある
といった症状がある場合は、耳鼻咽喉科での診察をおすすめします。
気になる症状があれば、お気軽に当院へご相談ください。
