耳垢栓塞（じこうせんそく）とは
耳垢栓塞とは、耳の中に耳垢（みみあか）が溜まり、固まって耳の穴を塞いでしまう状態を指します。
本来、耳には耳垢を自然に外へ押し出す「自浄作用」が備わっています。
しかし、誤った耳掃除や耳垢の性質などによって、耳垢が奥に押し込まれてしまい、耳の穴を塞いでしまうことがあります。
耳垢栓塞は珍しい病気ではなく、子どもから高齢者まで幅広い年代にみられます。
耳垢栓塞の主な症状
耳垢栓塞は自覚症状がない場合もありますが、次のような症状が現れることがあります。
主な原因
- 耳が詰まった感じ（耳閉感）
- 自分の声が響いて聞こえる
- 聞こえにくさ（難聴）
- 耳のかゆみ
- 耳の痛み
また、耳垢が水分を含んで膨張すると、外耳道に炎症を起こすことがあります。
耳垢栓塞になりやすい方
湿性耳垢の方
耳垢には乾いたタイプと湿ったタイプがあります。
水分を多く含む湿性耳垢の方は耳垢が固まりやすく、耳垢栓塞になりやすい傾向があります。
また、プールなどで耳に水が入りやすい方も耳垢が膨らみやすく注意が必要です。
お子様
お子様は外耳道が狭いため、耳垢が溜まりやすい傾向があります。
また、耳掃除が十分にできないこともあり、耳垢栓塞が起こりやすいといわれています。
高齢の方
加齢により耳の自浄作用が低下すると、耳垢が自然に排出されにくくなります。
そのため、高齢者では耳垢が溜まりやすくなることがあります。
補聴器やイヤホンを使用している方
補聴器やイヤホンを長時間使用していると、耳垢が奥へ押し込まれやすくなります。
また、耳の中が高温多湿になりやすく、細菌が繁殖しやすい環境になるため、外耳炎の原因となることもあります。
耳垢栓塞の治療
耳垢栓塞は、耳に詰まった耳垢を適切に取り除くことで改善します。
ご自身で耳垢を取り除こうとして、耳かきなどで奥に押し込んでしまうと症状が悪化することがあります。
そのため、耳垢が詰まっていると感じた場合は、耳鼻咽喉科での処置をおすすめします。
耳掃除の頻度と方法
耳には耳垢を自然に排出する働きがあるため、過度な耳掃除は必要ありません。
耳掃除の目安は月に1回程度耳の入り口付近の耳垢を、清潔な綿棒で軽く拭き取る程度が理想とされています。
耳の奥まで強く掃除をしたり、頻繁に耳の中を触ると
- 外耳道を傷つける
- 外耳炎の原因になる
ことがあるため注意が必要です。
耳の詰まりや聞こえにくさを感じたらご相談ください
耳垢栓塞は、耳鼻咽喉科で適切に耳垢を除去することで改善することがほとんどです。
- 耳が詰まった感じがする
- 聞こえにくい
- 耳の中が気になる
などの症状がある場合は、お気軽に当院へご相談ください。
