嗅覚障害とは
嗅覚障害とは、においを感じにくくなったり、まったく感じなくなったりする状態のことを指します。
においは、空気中のにおい成分が鼻の奥にある嗅粘膜（きゅうねんまく）に届き、そこから嗅神経を通って脳に伝わることで認識されます。
この仕組みのどこかに異常が生じると、においを感じることが難しくなります。
また、嗅覚は味覚とも密接に関係しているため、嗅覚障害があると食べ物の味がわかりにくくなることもあります。
嗅覚障害の種類
嗅覚障害にはいくつかのタイプがあります。
気導性嗅覚障害
においの成分が鼻の奥の嗅粘膜まで届かなくなることで起こる嗅覚障害です。
主な原因
- 慢性副鼻腔炎（蓄膿症）
- アレルギー性鼻炎
- 鼻づまり
などがあり、鼻の通りが悪くなることでにおいを感じにくくなります。
嗅神経性嗅覚障害
嗅粘膜や嗅神経がダメージを受けることで起こる嗅覚障害です。
主な原因
- 風邪
- インフルエンザ
- 新型コロナウイルス感染症
などのウイルス感染です。
このタイプでは
- においを感じない
- 本来とは違うにおいに感じる
といった症状が現れることもあります。
その他の嗅覚障害
顔面や頭部の外傷などによって、嗅神経や脳の中枢がダメージを受けることで嗅覚障害が起こることもあります。
嗅覚障害の検査
嗅覚障害の診断では、嗅覚の状態を調べる検査を行います。
基準嗅覚検査
においの強さが段階的に変わる検査薬を使用し
- どの強さでにおいを感じるか
- 何のにおいかを識別できるか
を調べる検査です。
アリナミンテスト
アリナミンという薬剤を静脈注射し、においを感じるまでの時間と消えるまでの時間を測定する検査です。
にんにくのようなにおいを感じるのが特徴です。
嗅覚障害の治療
嗅覚障害は原因によって治療方法が異なります。
当院では、特に次のような原因による嗅覚障害の治療を行っています。
副鼻腔炎が原因の場合
鼻の腫れを抑え、粘り気のある鼻水を吸引して鼻の通りを改善します。
- 内服薬による治療
- 副鼻腔内の洗浄
- 鼻処置による膿の吸引
などを行い、炎症を改善することで嗅覚の回復を目指します。
アレルギー性鼻炎が原因の場合
- 抗ヒスタミン薬
- 抗アレルギー薬
- 点鼻薬
などを使用し、鼻の炎症や鼻づまりを改善します。
このような症状がある方はご相談ください
次のような症状がある場合は、嗅覚障害の可能性があります。
- カレーや納豆などのにおいが近づかないと分からない
- 生ごみや腐ったにおいに気付かない
- 特定のにおいが強く感じる
- 食べ物の味が分かりにくい
嗅覚障害は早期に治療を行うことで改善が期待できる場合もあります。
気になる症状がある方は、お早めに当院へご相談ください。
